Sollen wir eine bargeldlose Gesellschaft werden?

Nach Angaben der Federal Reserve ist Bargeld für 1,7 Billionen US-Dollar Gesamtwährung allein in den USA. Aber werden wir mit der Weiterentwicklung der Technologie näher an eine bargeldlose Gesellschaft heranrücken?

Während die Aussicht auf den Verlust einer nationalen, physischen Währung dramatisch erscheinen mag, sind die Befürworter einer bargeldlosen Wirtschaft nicht nur Fans der neuesten Kryptowährung, die den Markt überschwemmt. Einige Experten glauben, dass Bargeld tatsächlich einige der dunkleren Ecken unserer Wirtschaft unterstützt, und seine Beseitigung könnte dazu beitragen, die Kriminalität zu reduzieren, die auf spurlosen Finanztransaktionen beruht.

„Ich schreibe seit zwei Jahrzehnten über das Thema Papiergeld, und als ich anfing, mich damit zu beschäftigen, was? Es hat mich schockiert, wie viel davon herumschwirrte – und wie viel davon in großen Scheinen“, sagt Kenneth S. Rogoff, Thomas D. Cabot Professor für Public Policy an der Harvard University und ehemaliger Chefökonom des Internationalen Währungsfonds. Laut Rogoff ist dieser Trend in den entwickelten Volkswirtschaften ziemlich universell und ein Großteil dieses Geldes wird verwendet, um illegale Aktivitäten wie Steuerhinterziehung, Menschenhandel und Drogen zu finanzieren handeln.

Da ein Großteil der Schattenwirtschaft auf Bargeld angewiesen ist, wird immer klarer, dass die Reduzierung des Betrags des Bargeldumlaufs könnte dazu beitragen, bestimmte Arten von Kriminalität zu minimieren und die Finanzregulierung zu verbessern. Aber ist das machbar?

Argumente für weniger Geld

„Es kostet nichts, Geld zu drucken, und wir verdienen viel Geld damit“, sagt Rogoff und erklärt, dass der Reiz von Bargeld darin liegt, dass es leicht erzeugt und verteilt werden kann. Rogoff betont jedoch, dass Bargeld die Regierungen mehr kosten kann, als es ihnen nützt. Tatsächlich schätzt der IRS, dass Steuerhinterziehung in den USA die Bundesregierung durchschnittlich 458 Milliarden US-Dollar pro Jahr, und diese Zahl steigt.

Eine strengere Regulierung von Bargeld könnte dazu beitragen, diese Verluste erheblich zu reduzieren und gleichzeitig illegale Transaktionen zu erschweren. Aber es gibt einige Dinge zu beachten, wenn wir uns in diese Richtung bewegen, sagt Rogoff. „Das will man nicht unbedingt über Nacht machen, denn das schafft allerhand Chaos.“ 

Bargeld vs. Krypto

Während Kryptowährungen wie Bitcoin wie eine gute Alternative erscheinen mögen, stellen sie ähnliche Herausforderungen dar, zusammen mit einigen neuen Problemen. Diese Währungen wurden unter Berücksichtigung des Datenschutzes entwickelt und sind keinem bestimmten Land verpflichtet und daher schwieriger zu regulieren. Wenn neue Vorschriften sind umgesetzt, können sie einer erhöhten Volatilität unterliegen, was sie – zumindest vorübergehend – viel riskanter als Bargeld machen kann.

Aber während Bargeld eine sicherere Alternative zur Kryptowährung darstellen kann, rangiert es bei vielen alltäglichen Transaktionen im Allgemeinen niedrig. „Bei Transaktionen von 50 oder 100 US-Dollar steht Bargeld an fünfter Stelle hinter Debitkarten, Kreditkarten, Schecks und elektronischen Überweisungen.“ Rogoff erklärt, dass nur kleine Transaktionen und illegale Transaktionen im Allgemeinen auf Bargeld angewiesen sind Möglichkeit.

Was ist die Lösung?

Auch wenn die Reduzierung des Bargeldumlaufs dazu beitragen kann, einige der aktuellen Regulierungsprobleme einzudämmen, sind wir noch weit davon entfernt, eine bargeldlose Gesellschaft zu werden. „Ich denke, wir müssen aus Gründen der Privatsphäre und Robustheit für immer physische Währung haben“ Rogoff sagt und betont, dass wir uns darauf konzentrieren sollten, weniger abhängig von Bargeld zu sein, anstatt vollständig zu sein bargeldlos. „Es ist vielleicht nicht immer Papier – es kann eines Tages etwas anderes sein – aber ich denke, wir brauchen eine physische“ Währung." Auch wenn die Technologie unsere Beziehung zum Geld weiter verändert, scheint es, als wäre Bargeld hier um zu bleiben.